Losglück für LOI Teams im Europapokal...

Gestern fanden die Auslosungen für die Champions- und Europa League Qualifikationsrunden statt. Aus dem hohen Norden und dem tiefen Osten kommen dabei in erster Linie die Gegner für die Irischen Teams. Allgemein darf man zweifelsfrei zufrieden sein mit den Losen, es hätte jeden einzelnen deutlich härter treffen können. Selbstläufer ist jedoch kein einziges Spiel, auch das ist klar, denn trotz positiver Resultate in Europa in den letzten Jahren für die LOI Klubs muß jeder Sieg erst einmal hart erarbeitet werden. Das peinliche Ausscheiden der Bohemians gegen die Waliser von TNS dürfte den meißten sicherlich warnend vor den Augen sein. 

Shamrock Rovers - FK Ekranas

Nach Litauen geht es für den Irischen Meister in der 2. Qualifikationsrunde zur Champions League. Am 23. Juli findet das Hinspiel gegen den FK Ekranas in Panevėžys statt. Litauen spielt wie Irland im Kalenderjahr, was bedeutet das Ekranas mitten in der Saison steht und es somit keinen vermeintlichen Fitnessvorteil für die Rovers geben wird. Der FKK gewann in den letzten vier Jahren in Folge die A Lyga, Litauens höchste Spielklasse, und führt auch in diesem Jahr die Liga wieder - wenig überraschend - an. Den letzten Vergleich mit einer Irischen Mannschaft in Europa gab es vor sieben Jahren, als man im UEFA Cup in der ersten Qualifikationsrunde an Cork City scheiterte mit 1-2 nach Hin- und Rückspiel. 

St. Patrick's Athletic - IBV Vestmannaeyjar

Island auf ein neues heißt es für die Pats! Bereits im letzten Jahr gab es in der 1. Quali Runde zur Europa League das Duell mit IBV. Knapp mit 2-1 in der Addition setzten die Pats sich damals durch, IBV schien zu jener Zeit aber auch noch ein stärkeres Team gewesen zu sein. Als dritter schloß man die Úrvalsdeild karla in der letzten Saison jedenfalls ab, in diesem Jahr läuft es dagegen noch nicht so richtig rund, nur Platz acht heißt es da momentan. IBV's Stadion, das Hásteinsvöllur, gilt als eines der pittoresken Stadion der Welt, liegt es doch direkt umringt von einer beeindruckenden Felslandschaft. 

  IBV's Hásteinsvöllur - Ein wundervoller Ort zum Fußball spielen

Bohemians - Thor Akureyri

Auch für die Bohs geht es nach Island. Mit Thor Akureyri trifft man in der 1. Runde auf den vermeintlich leichtesten aller möglichen Gegner. Thor ist nur Isländischer Zweitligist nach dem Abstieg im letzten Jahr, in der 1. Deild rangiert man momentan immerhin auf dem zweiten Platz. Thor ist über den Isländischen Pokal nach Europa gekommen. Im Finale verlor man zwar gegen KR Reykjavík, aber da KR sich auch die Meisterschaft im letzten Jahr sicherte und somit für Europa bereits qualifiziert war, rückt Thor als Pokalfinalist einfach nach. Angesichts dieser Fakten wäre alles andere als ein Weiterkommen der Bohemians die größte Blamage des Irischen Fußballs. 

Sligo Rovers - Spartak Trnava

Sligo trifft als Irischer Pokalsieger in der 2. Quali Runde zur Europa League auf  Spartak Trnava. Eine ganz, ganz schwere Aufgabe. Trnava beendete die letzte Saison als Vizemeister in der Slowakei, nur zwei Punkte hinter Meister Zilina, die bekanntlich in der Champions League Gruppenphase im letzten Jahr spielten, zudem kam man noch vor Slovan Bratislava ins Ziel, die im letzten Jahr keine ganz schlechte Figur in der Europa League Gruppenphase machten. Einziger Vorteil für Sligo könnte sein, das Trnava gerade mal ein Ligaspiel absolviert haben wird, wenn es zum Aufeinandertreffen mit den Rovers kommt. 

League of Ireland aktuell:

Am vergangenen Donnerstag und Freitag ging es endlich wieder rund in der besten Liga der Welt. Zu ungewohnter Zeit trafen sich am Donnerstag abend Shelbourne und die Shamrock Rovers zu einem rassigen Dublin Derby, das dramatischer nicht hätte sein können. Zwei Tore von Gary Twigg, zweimalige Führung für Shelbourne, rote Karte und eine dramatische Wendung in der Schlußphase waren letztlich die Highlights eines denkwürdigen Spiels im Tolka Park, bei dem die Rovers am Ende mit 3:2 die Nase vorn hatten. Dramatisch ging es auch am Freitag Abend zu, vornehmlich im Richmond Park, wieder bei einem Dublin Derby. Die Pats empfingen die Bohs und ein Traumtor von Daniel Joyce brachte die Gäste bereits früh in Führung. Bis zur 82. Minute hatte diese Führung auch Bestand, ehe Cristy Fagan zum lange überfälligen Ausgleich einnetzen konnte. Fagan war es dann auch, der seinem letztjährigen Arbeitgeber in der vierten Minute der Nachspielzeit den Todesstoß versetzte, mit seinem zweiten Treffer des Tages. In buchstäblich letzter Sekunde drehten die Pats damit noch das Spiel und erhielten sich damit den zweiten Platz in der Tabelle. Am kommenden Freitag kommt es dann zum absoluten Derby Kracher im Dalymount Park, wenn die Bohemians auf die Shamrock Rovers treffen!

Quelle Photo "Hásteinsvöllur": www.stadionwelt.de